Introduction au Heat Staking

Le thermofixage est un procédé d'assemblage de précision qui utilise la chaleur pulsée et la pression appliquée pour coller des matériaux thermoplastiques. Cette technique est essentielle dans les applications où les méthodes de fixation traditionnelles telles que les adhésifs, les vis ou les rivets ne sont pas adaptées. Le thermofixage permet d'obtenir un joint durable et répétable, ce qui le rend idéal pour les assemblages complexes dans diverses industries.

Processus technique

Le processus de soudage à chaud implique plusieurs étapes critiques pour garantir une liaison solide et fiable :

• Positionnement de la pièce : La pièce en plastique est positionnée sur une base avec un piquet ou un bossage préformé.
• Chauffage : La thermode (ou « barre chauffante ») dotée d'une cavité définie descend sur la pièce. Une chaleur pulsée est appliquée, chauffant le plastique juste au-dessus de sa température de transition vitreuse (Tg), où il devient malléable.
• Formage : Simultanément, une force est appliquée, provoquant la déformation du plastique chauffé et son écoulement dans la cavité, formant la forme requise et se liant à la pièce adjacente.
• Refroidissement : Tout en maintenant la pression, la pièce est refroidie à l'aide d'air comprimé ou d'autres méthodes de refroidissement. Cela solidifie le plastique, garantissant ainsi un assemblage solide et fixe.
• Libération : La thermode est rétractée et l'ensemble terminé est retiré du dispositif.

Avantages du Heat Staking

Le piquetage à chaud offre plusieurs avantages par rapport aux autres méthodes d'assemblage :

• Compatibilité des matériaux : Peut joindre une large gamme de thermoplastiques, notamment le polycarbonate (PC), le nylon renforcé de verre (GFN), le polypropylène (PP), le polystyrène (PS) et l'acrylonitrile butadiène styrène (ABS).
• Flexibilité de conception : permet l'utilisation du matériau de base pour former le goujon sans modifications de conception ni matériaux supplémentaires.
• Rentabilité : Élimine le besoin de consommables tels que des adhésifs ou des vis.
• Précision et répétabilité : fournit des résultats cohérents avec un contrôle précis de la température, de la force et du refroidissement.
• Faible contrainte : minimise les contraintes sur l’assemblage, préservant ainsi l’intégrité des composants délicats.

Variations de conception des piquets thermiques

Différentes conceptions de piquets thermiques sont disponibles pour s'adapter à différentes applications, chacune offrant des avantages uniques :

• Forme de dôme : Idéal pour les broches de petite taille.
• Forme de double dôme : utilisée pour les broches de taille moyenne.
• Piquet tubulaire ou creux : convient aux broches de grande taille, offrant une forte rétention avec un minimum de matériau.
• Roulement ou piquet captif : assure une fixation sécurisée, notamment dans les applications dynamiques.

Avantages comparatifs de la technologie de jalonnement thermique

Applications typiques

Le thermosoudage est utilisé dans de nombreux secteurs, notamment l'automobile, le médical, l'informatique et le multimédia, ainsi que l'électronique grand public. Le procédé est adapté pour :

• Thermoplastiques
• Polycarbonate
• Du métal au plastique
• PCB
• Plastique à base de fibres de verre

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